疫苗大师竞争帮了人民亿万,不容对手一人

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美国病毒学家索尔克(左)和沙宾(右)编者按●○脊髓灰质炎,俗称小儿麻痹,主要影响五岁以下的孩童。病毒通过粪口传播,在肠道繁殖后可侵入神经系统,造成瘫痪,甚至死亡。

上个世纪,脊灰曾是一种可怕的疾病,仅年,美国疫情就有57,例病例,其中例死亡,例轻度至致残性瘫痪。脊灰在50年代的中国也很流行,每年的发病率是十万分之二三,流行年的个别地方,如南宁、上海,到了十万分之三十几。

如今,脊灰已十分罕见,可能会成为继天花后被人类彻底根除的第二种病毒病。

年,“中国消灭脊髓灰质炎证实报告签字仪式”在北京举行,顾方舟作为代表签下了自己的名字,我国成为无脊灰国家。顾方舟早年留学苏联,师从病毒学家丘马可夫(MikhailChumakov),后从苏联引进了口服脊灰减毒疫苗(俗称“糖丸”)。而丘马可夫曾在年率队赴美考察,引入美国病毒学家沙宾(AlbertB.Sabin)的口服疫苗,并在苏联做了万儿童的接种试验。

不过,说起来,沙宾并不是第一个脊灰疫苗的研发者。早在年4月,美国病毒学家索尔克(JonasE.Salk)就开发了安全有效的灭活脊灰疫苗。从那之后,人类开启了长达几十载消除脊灰的征程,伴随着两位疫苗大师纠缠一生的恩怨……

撰文

邸利会

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冯灏

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年4月12日,密西根大学的RackhamHall大礼堂,传来了振奋人心的消息——人类首次获得了针对脊髓灰质炎的疫苗。

在场的名记者和电视直播很快把消息传遍了全美。

从去年的4月26号开始,上百万儿童参与了规模空前的临床试验,功夫总算没有白费。

每例感染病例中就会有一例不可逆转的瘫痪;在瘫痪病例中,5%至10%的患者因呼吸肌麻痹而死亡,脊灰曾是那个时代父母的梦魇。

如果你穿越回这一天,随便落在美国的某条街道,汽车的鸣笛和教堂的钟声响彻天空,到处是欢呼雀跃的人群,庆祝的盛况不亚于日本投降,二战结束。

脊灰,这种能导致儿童瘫痪的疾病,终于有了被控制甚至是消灭的希望;几十年来,积郁在万千家长心头的重压彻底释放,不少人掩面而泣——从今往后,他们再也不用在炎炎夏日里关门闭户,如临大敌。

人生巅峰

这款以杀死的脊灰病毒而制成的疫苗,被称为“索尔克疫苗”,其发明人,乔纳斯·索尔克,自然地成了家喻户晓的英雄人物,名声直追詹纳、巴斯德、弗莱明等前辈。

“索尔克,你不再是无名之辈啦!”

在发布会直播的现场当天,主持人对他这么说。确实如此。之后,索尔克所到之处,都被人群包围;回到办公室,感谢信没过了膝盖;媒体的采访请求络绎不绝,好莱坞的制片公司竞相要给他拍片;大额的支票、豪车纷至沓来……其受欢迎的程度,只能用登峰造极来形容——只要你脑子里能想到的“名场面”,就一定会在现实中上演。

十天后,索尔克一家接受了时任美国总统艾森豪威尔的接见。

按照当时的描述,已是爷爷辈的艾森豪威尔用颤抖的声音说,“我无法用语言表达对你的感谢,我真的是,真的是高兴。”他当即表示,索尔克疫苗的配方将开放给任何欢迎知识的国家,包括苏联;当说到“几百万的家庭再不用看着自己的孩子躺在病床上”时,艾森豪威尔失声哽咽。他宣布,索尔克不仅仅是伟大的美国人,更是全人类的大恩人。考虑到当时的冷战背景,索尔克的宣传价值无疑是巨大的,不仅代表了美国的科学,还彰显了美国的慷慨。

就个人的名声而言,索尔克登上了其人生的巅峰。

在脊灰疫情肆掠下,作为脊灰新人的他后来居上,临门一脚,始料未及地在紧张的疫苗竞赛中拔得头筹。在媒体的吹捧,全国小儿麻痹基金会(theNationalFoundationforInfantileParalysis,后文简称基金会)的推动,在民众竭斯底里迫切需要英雄的时刻,索尔克充当了英雄的角色,一人独揽了几乎所有的功劳和荣誉。春风得意的他可能想不到,之前早已埋下的他人的不安、嫉妒、甚至是仇恨正渐渐拉满。

愤懑的同行

4月12日这一天,不是所有人都那么高兴。

拿索尔克的同行,同为脊灰研究者的沙宾来说,这一天如果不是羞辱,也是大写的尴尬。

他是减毒疫苗的信奉者,自始至终都是。不同于灭活疫苗,减毒疫苗里含有活的,但毒性已经减弱了的病毒,按照当时主流的观点,这种类型的疫苗可以刺激人体产生更长久的免疫力。

不像另一位灭活疫苗的重量级反对者、之后的诺奖得主恩德斯(JohnF.Enders),沙宾很不明智地接受了邀请,参加了这场发布会,结果却不得不忍受演讲者、听众长时间反反复复的对他很不相信的“索尔克疫苗”的赞扬。发布会后,作为脊灰研究的资深专家,他还不得不在政府组织的紧急批准“索尔克疫苗”上市的文书上签字,显示他不是个嫉妒心重、故意阻挠的人。

因为自己一直在研发减毒疫苗,索尔克自然成了沙宾眼中的竞争者。可不幸的是,在他的疫苗问世之前,索尔克的疫苗先出来了,为了阻止其上临床试验,沙宾曾在多个场合公开表示质疑。

两年前,眼看索尔克疫苗即将获得“疫苗顾问委员会”的背书,沙宾写了两页长的信,复印很多份后寄给同行看。在信中,他强调,索尔克的东西没有测试过,算不上疫苗,也没有出版的数据支持这项还未完成的工作。沙宾列出了潜在的危害,最严重的一项是索尔克疫苗用了毒性很大的Mahoney毒株。

和沙宾站在一起的,还有声名卓著的恩德斯。

图1年恩得斯和助手获得脊灰研究的诺奖

当索尔克的疫苗在猴子和小规模的人体试验中表现不错时,恩德斯依然觉得还有很长的路要走,不宜做扩大的人体试验,科学家应该按照自己的节奏,忽略掉外界给的压力。“我建议做更多的实验,”他说,“先不要大规模上临床试验,因为一旦上,肯定会有很多人

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